Manquer de sommeil peut causer la déprime

Les enfants souffrant de troubles du sommeil seraient particulièrement exposés au risque de symptômes sévères de dépression. C'est la conclusion d'un travail américain selon lequel par ailleurs, les filles seraient davantage concernées que les garçons. Le Pr Liu Xianchen, de l'Université de Pittsburgh a suivi 553 enfants souffrant de dépression.

Près de trois sur quatre ont rapporté des troubles du sommeil. Et parmi ces derniers, la moitié présentait une insomnie et 10% une hypersomnie.  Celle-ci est caractérisée par une somnolence plus ou moins permanente durant la journée, le sujet se plaignant de n'être que rarement en situation d'éveil complet.

Nous savions que la dépression était associée aux troubles du sommeil. Mais cette étude nous apprend qu'en fonction de tel ou tel trouble, l'enfant sera plus ou moins dépressif. La sévérité de la dépression étant plus forte chez ceux qui souffrent d'insomnie, souligne l'auteur, nous devons adapter notre stratégie thérapeutique au trouble identifié.

Rappelons que tout enfant a besoin d'un sommeil régulier en quantité suffisante. Jusqu'à 6 ans, les spécialistes recommandent 12 heures par nuit en plus de la sieste. A 13 ans l'enfant doit encore dormir 9 heures sur 24, puis 7 h 30 à 8 heures à partir de l'adolescence.